Dotychczas w płockim ZOO na wybiegu dla żyraf mogliśmy oglądać mamę Julię i jej córkę Zuri. Teraz dołączył do nich samiec - półtoraroczny Melvin, który do Płocka przyjechał specjalnie skonstruowanym do transportu tych specyficznych zwierząt pojazdem. Już wkrótce zwierzęta spotkają się na wspólnym wybiegu.

- Mamy wielką nadzieję, iż Melvin stworzy z naszą młodszą żyrafą Zuri parę hodowlaną i doczekają się potomstwa. Mimo, iż 10-letnia Zuri jest w wieku rozrodczym, to na potomstwo będziemy musieli poczekać, gdyż samce żyraf dojrzałość płciową osiągają w wieku 4-5 lat. Starsza żyrafa Julia przyszła na świat w roku 2003, a długość życia żyraf w ogrodach zoologicznych to około 20 lat - wyjaśnił prezes płockiego ZOO, Krzysztof Kelman.

Odwiedzający płocki ogród zoologiczny mogą podziwiać podgatunek żyrafy Rotshilda (Giraffa camelopardalis rotschildi). W naturze występuje on na obszarach chronionych Kenii i Ugandy i jest jednym z większych - dorosłe samce tego podgatunku osiągają wysokość do 6 metrów. Młoda żyrafa zaraz po urodzeniu mierzy sobie ponad 1,8 m! Ciekawostką jest, że układ brązowych plam na skórze jest dla żyrafy jak linie papilarne dla człowieka - niepowtarzalny i wyjątkowy. Żyrafa jest zwierzęciem roślinożernym - swoim długim językiem w kolorze niebieskim zrywa z drzew liście i młode pędy. Pomimo długiej szyi, liczba kręgów szyjnych żyrafy jest taka sama jak u człowieka - 7! Sąsiadujący z żyrafami struś afrykański południowy Staszek też zyskał towarzystwo. Dołączyły do niego dwie młode samiczki, które przyjechały z niemieckiego ZOO Schwerin.