Za nieco ponad tydzień w Płocku odbędzie się jeden z najdłużej rozgrywanych turniejów – XXIII Płock Orlen Polish Open. Tradycyjnie na kortach przy ul. Łukasiewicza 34, pojawią się zawodnicy z całego świata – w tym roku 54. Pula nagród dla zawodników po raz pierwszy w historii wyniesie 20.000 dolarów. Turniej będzie posiadał kategorię ITF2.
Tenis ziemny na wózkach narodził się w drugiej połowie XX wieku w Stanach Zjednoczonych, kiedy to w roku 1976 dwóch paraplegików – Brad Parks i Jeff Minnenbraker – rozpoczęło próby gry w tenisa na wózkach. Dyscyplina szybko rozwinęła się z zajęć rekreacyjnych do profesjonalnego sportu.
W Polsce tenis na wózkach został zapoczątkowany w 1993 r., dzięki meczowi pokazowemu w Sopocie, w którym wzięli udział Klaus Salzmann z Austrii i Polak Piotr Jaroszewski z Płocka. W roku 1995 zarejestrowano Polskie Towarzystwo Tenisa na Wózkach i rozegrano w Płocku pierwszy zawodowy turniej tenisa na wózkach w randze Satelity – Petrochemia Polish Open. W 1996 roku po raz pierwszy dwóch polskich zawodników: Tadeusz Kruszelnicki i Piotr Jaroszewski wzięło udział w Igrzyskach Paraolimpijskich. Dwa lata później zarejestrowano w sądzie Polski Związek Tenisa na Wózkach.
Warto podkreślić, że polski tenis na wózkach jest ważnym ogniwem w cyklu międzynarodowych turniejów, ponieważ to właśnie w naszym kraju rozgrywane są dwa międzynarodowe turnieje, na które przyjeżdżają najlepsi zawodnicy na świecie. Są to: WROCLAW CUP z rangą ITF2 we Wrocławiu oraz właśnie ORLEN POLISH OPEN z rangą ITF 2 w Płocku.
Jak doszło do organizacji turnieju w Płocku? – Pierwszy raz odbył się w 1995 roku pod nazwą Petrochemia Polish Open – mówi Monika Nowak, rzeczniczka prasowa turnieju, związana z tym wydarzeniem sportowym od 20 lat. – Inicjatorem był Piotr Jaroszewski, od zawsze związany ze sportem, który po wypadku i po rozpoczęciu nowego życia, tym razem na wózku, postanowił nie tylko grać w tenisa na wózkach, ale i rozpowszechnić tę dyscyplinę w Polsce. I tak to się zaczęło. Grupa znajomych postanowiła rozpocząć swoją przygodę z tenisem na wózkach i ta przygoda dla niektórych z nich trwa do dzisiaj – mówi z uśmiechem pani Monika.
– Tegoroczna edycja turnieju będzie wyjątkowa – mówi Wiesław Chrobot, dyrektor turnieju. – Nie było bowiem jeszcze w 25-letniej historii polskiego tenisa na wózkach tak wysokich nagród pieniężnych. Od 30 maja do 3 czerwca br. Zawodowy Turniej Tenisa na Wózkach kategorii ITF2 rozegrany zostanie z pulą nagród 20. 000 dolarów! – podkreśla Wiesław Chrobot.
Do Płocka przyjedzie 54 zawodników z 15 krajów: RPA, Holandii, Francji, Niemiec, Argentyny, Austrii, Grecji, Rosji, Finlandii, Czech, Hiszpanii, USA, Wielkiej Brytanii, Litwy i Polski. Walczyć będą o punkty do światowego rankingu International Tennis Federation i wysokie premie pieniężne. Po raz pierwszy Sędzia Naczelny będzie z zagranicy – z Belgii przyjedzie Tim Valgaeren. Pierwszy raz pojawi się również zawodnik z Finlandii, a w kategorii Quad zobaczymy dwóch braci bliźniaków z Niemiec.
Codzienne relacje znajdziecie na orlenpolishopen.pl.
Plan tegorocznego turnieju
- wtorek, 30.05 – mecze od godz. 9 do końca dnia
- środa, 31.05 – mecze od godz. 9 do końca dnia
- czwartek, 01.06 – mecze od godz. 9:00 do końca dnia
- piątek, 02.06 – finały gry pojedynczej kobiet i quadów oraz finały gier podwójnych mężczyzn, kobiet i quadów.
- piątek, 02.06 – bankiet dla zawodników, organizatorów, sędziów i wszystkich wspierających turniej w Hotelu Starzyński.
- sobota, 03.06 – finał gry pojedynczej mężczyzn – godz. 11, wręczenie pucharu na korcie po meczu.
Dla kibiców wstęp wolny.
